006－手插秧 V1.1
自然農法水稻耕作
目的
在自然農法的脈絡下，手插秧與機械插秧的呈現方式與後續結果都有明顯的差異。
機械插秧的優勢在於速度，一分地約二十分鐘即可完成；人工手插秧則需要兩到三天的全日工作。雖然機械插秧在初期節省時間，但在自然農法下，後續的維護方式、生長狀況與環境影響，都會出現不同層面的考量。
● 機械上的限制
機械插秧的最小插植量約為 3～10 株，偶爾也會出現空缺，後續仍需補秧。固定的 9 吋間距，在生長空間上較為緊密，對稻子的展葉、採光與通風都有一定影響。
在自然農法中，我們多採用「單本插秧」，一次僅插 1～2 株秧苗。人工能細心分開根系，降低撕裂傷害，也能依土壤狀況調整更適當的深度。我們選擇 40 公分的間距，讓每株稻子能擁有較充足的日照、空氣與水分，整體生長也顯得更從容穩定。
● 後續維護的差異
手插秧的過程中，可以順勢調整水田平整，使後續福壽螺與雜草管理的負擔減輕許多。
機械插秧的田區，若以自然農法管理，往往會需要更多人工除草或除螺；而慣行農法多使用藥劑或點肥，雖然省力，但容易產生環境、生態與健康上的疑慮，這是我們希望盡量避免的。
● 成長上的不同
我們曾在同一個區域做過一半手插秧、一半機械插秧的對照實驗，在無農藥、無肥料的條件下，機械插秧區的生長明顯較為緩慢。
● 秧苗使用量
單本手插秧能大幅減少秧苗使用量。
一般機械插秧約需 25 盒秧苗；手插秧約 3 盒，加上 2 盒作為補秧備用即可。
● 人力與身體負擔
雖然手插秧在生態與農作上有其優點，但必須面對大量人力投入與勞動強度高的現實。長時間彎腰工作，也容易造成農夫的身體負擔。因此，堅持手插秧確實是一項需要慎重考量的決定。
● 使用較大秧苗
我們的也使用過較大的秧苗；讓水稻長至約 20～25 公分再下田，能減少初期遭福壽螺啃食的機率。
流程
- 水田靜置、保留淺水
機器拉平後靜置約三天，保持約 2 公分水深，作為手插秧的準備。 - 畫線
使用自製畫線工具在田中標示格線。我們曾嘗試以100、60、45、30 公分實驗不同的間距後；40 公分最符合我們的田地狀況。 - 畫線工具
以手邊能夠取得的生態材料；木頭、竹子等工具，來製作輕便的畫線工具。關鍵是輕盈順手。 - 插秧
將育好的秧苗插在格線交叉處。關於插秧的方向，我們試過不同方向，最後覺得往前行的方式最為自然。 - 單本插秧
僅插一~兩株秧苗。自家育苗的秧苗較為健壯，能減少初期被福壽螺吃掉的風險。
分撥秧苗時需細心，避免傷及根系。入土深度約 2～3 公分。 - 水位調整
若田面某些區域較深，可製作小土丘調整，避免秧苗在深水處失去防護。 - 補秧
初期難免有秧苗遭福壽螺啃食，因此在全部完成後，再巡田補秧。水位控制仍是最關鍵的因素。
關於療癒
對我與許多參與者而言，插秧的過程常帶著一種安靜的力量。
天氣清爽時，風在田間輕吹，腳踩在澄澈的水裡，手握著一株株細小的生命，慢慢向前。
在這樣的節奏裡，人常能感受到一種平和與踏實。
注意事項
- 手插秧長時間彎腰，容易造成腰部負荷，需特別留意身體狀況。
- 各地的氣候、土壤與品種皆不同，以上經驗僅供參考，可依實際狀況調整。
