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009－收割、曬米v1.2
自然農法水稻耕作
前言
曬米，並非自然農法水稻耕作的必要程序，而是一種用來提升米飯口感與香氣的乾燥方式。
雖然多數消費者未必能清楚分辨機械烘乾與日曬稻米之間的差異，但在日本市場，日曬米確實被視為一種具有品質區隔的產品，也存在願意為此付出較高取得成本的消費族群。
依相關文獻記載，以及我們自身的實作經驗，若以日曬稻米作為下一期育苗的種子，往往可觀察到較穩定的發芽率與較佳的初期生長狀況。
日曬米的品質高度仰賴天氣條件。過於強烈的日照可能造成稻米裂開，長時間的陰雨則可能導致發霉，任何一種情況都可能使整批成果無法使用。因此，日曬米除了需要持續投入人力與時間，也伴隨相當程度的不確定性。
相較之下，機械烘乾通常一至兩天即可完成；日曬則至少需要五天，視天候狀況可能延長至二至三週，甚至更久。我們最常見的曬米時間約為兩個月，且多在烈日下進行，這本身就是一項高度消耗體力與精神力的工作，其付出往往難以完全反映在價格回饋上。
我們也不是每期都會使用日曬方式；也隨著耕作面積擴大，日曬工作變得相當辛苦及繁瑣，所以也只能量力而為。
目的
- 品質提升
作為提升米飯口感與香氣的其中一種方法。 - 避免油耗氣味
部分老舊烘乾設備在運作時可能產生柴油燃燒不完全的狀況，使稻穀吸附油耗味。由於我們的消費者中包含化學敏感體質者，對此特別留意。 - 避免混米風險
在本地區尚未找到能提供小農使用的有機烘米廠。一般烘米流程中，可能存在與慣行稻米混合的疑慮。 - 食物能量；主觀感受
部分對食物狀態較為敏感的朋友認為讓太陽徐徐的日曬乾燥過程，稻米呈現的狀態有所不同。此部分未經儀器或數據驗證，僅作為經驗分享。 - 日本市場需求
日本稻米市場具備較嚴謹的分級制度，日曬米可作為品質區隔。我們約有部分的稻米銷往日本，因此希望提供相對應品質的產品。
流程
- 除草
收割前先清理田埂雜草，以利聯合收割機進場，並降低設備磨損。 - 留種
收割前進行留種，方式詳見〈自然農法水稻耕作－001－保種〉。
- 收割作業
事前與聯合收割機師傅預約時間，並盡量避開降雨時段。
作業前自行以空氣槍清潔機具，並請師傅確認前批稻米已清空。以一甲地為例，實際收割時間約三小時內完成。
- 穀子運送
收割作業通常搭配卡車運送稻穀，裝載前再次確認機具已清空。
- 準備曬穀場
事前刷洗場地，清除砂石與粉塵。鋪設防水帆布、透氣紗網，並預備防雨帆布，須在載穀車抵達前完成。
- 日曬作業
將稻穀均勻鋪開，分次翻動。每次約翻動三分之一，使整批稻穀均勻受曬。
夏季約每 20 分鐘翻動一次，冬季約 50 分鐘一次。
- 防護措施
設置簡易防護網，避免貓狗進入曬穀場。可利用臨時支架、竹材與攀爬網完成。
- 雨天備案
隨時備妥大型帆布。若鄰近區域開始降雨，需迅速將稻穀集中並覆蓋，並注意周邊排水狀況。
- 夜間處理
傍晚將稻穀堆起，利用輕質物品與竹材撐起空間，再覆蓋帆布防雨。保留通風口，必要時以電風扇降低夜間回潮。 - 重複作業
隔日重新鋪平、翻動、堆疊。依天氣狀況反覆進行，夏季約一週內，冬季可能需二至三週以上。 - 乾燥判斷
以經驗初步判斷後，送交農會檢測水分含量。一般烘乾標準為 14.5%，我們習慣日曬至約 15%，以維持口感。 - 延伸應用
大面積曬穀場亦可進行簡單圖案排列，作為農事間的生活調劑。
注意事項
- 日曬為高耗能作業，炎熱天氣下需注意熱中暑風險。
- 翻動稻穀時可能引發過敏反應，建議完整防護。
- 各地氣候與場地條件不同，以上流程僅供參考。